Pessoas próximas ao assunto afirmam, porém, que Tan sempre foi conhecido por assumir riscos na Apple, além de montar equipes altamente qualificadas, manter excelentes relações com fornecedores e trabalhar de forma integrada com designers e profissionais criativos. Segundo essas fontes, ele é apaixonado pela tecnologia em que trabalha e possui grande habilidade para resolver problemas complexos de engenharia.
